충남도가 어촌에서 창업할 사람을 위해 지원센터를 운영하고 주택마련자금, 창업자금 , 일자리 매칭, 어촌계 진입장벽 완화등 여러가지 지원책을 내어 놓았다.

충청남도에 따르면 도는 인구 감소 및 고령화 등으로 어려움을 겪는 어촌의 활력 증진을 위해 도시민 어촌유치 프로그램을 지원한다. 

보령시와 서천군에 충남어촌특화지원센터를 설립, 위탁 운영 중이며, 귀어·귀촌 정보인프라를 구축하고 주택 리모델링, 귀어유치설명회, 전문가 자문, 어촌투어 등을 진행한다.

도내 서해안 어촌 읍·면 전 지역 귀어·귀촌한 도시민들에게는 창업자금지원과 주택구입도 지원한다.

창업의 경우 2013년부터 지난해까지 187명이 혜택을 봤다. 101명은 낚시업, 68명은 어선업, 9명은 양식업, 2명은 가공업을 택했다. 총 융자액은 272억 5000만 원에 달한다.

도는 특히 청년들의 창업 등 어촌 정착을 유도해 어촌 인력을 늘리고 고령화 문제를 동시에 해결한다는 복안이다.

만 40세 미만 청년 귀어자 25명에게 1인당 1개월에 100만 원씩 9개월간 총 900만 원 상당의 창업 관련 지원을 펼친다. 컨설팅, 상품화 개발, 마케팅, 기자재 구입 등이다. 지난해 서천 85명, 태안 40명, 보령 5명, 서산 3명, 홍성 2명 등 135명이 청년 창업 지원 신청을 했다.

귀어·귀촌 홈스테이도 운영한다. 도시민에게 사전 체험 기회를 제공하는 사업이다. 1가구 2인 기준 40일간 200만 원을 지원한다. 거주나 체험을 돕는 지역 선도어가에게는 홈스테이 운영 대가를 별도 지급한다.

귀어인 안정 정착을 위해서는 폐쇄적인 어촌계의 진입장벽을 낮추는 것도 필수다.

도는 2015년부터 어촌계 가입비를 500만 원에서 200만 원으로 줄이고 거주기간 제한(1년) 철폐를 통해 28명의 어촌계원을 늘린 보령 주교 어촌계를 지난해 진입장벽 완화 최우수 어촌계로 선정하고 1억 원의 인센티브를 지급했다.

우수상에 선정된 홍성 남당 어촌계는 가입비를 500만 원에서 300만 원으로 낮추고 3년 거주기간 제한을 철폐해 15명을 늘렸다. 서산 팔봉 어촌계(6명 가입, 고령자 7명 제적)와 태안 병술만 어촌계(10명 가입)는 장려상을 받았다. 팔봉은 가입 조건을 통장 잔액을 계원수로 나눈 금액으로, 거주기간은 10년 에서 5년으로 줄였다. 병술만은 가입비를 아예 없앴다.

도 관계자는 "베이비부머 효과와 인생 3모작 운동, 역도시화 이주현상 등을 종합적으로 고려해 충남 어촌과 지역경제까지 활성화할 수 있도록 귀어·귀촌 정책 추진에 최선을 다하고 있다"고 밝혔다.

도내 귀어가구는 2013년 216가구, 2014년 281가구, 2015년 340가구, 2016년 286가구로 집계됐다. 전국적으로는 같은 기간 650가구, 917가구, 991가구, 929가구로 조사됐다. 지난 1월 5일 도는 올해부터 2022년까지 5년간의 충남 귀어·귀촌 지원계획을 수립했다.