코로나19 여파로 창업시장이 얼어붙은 가운데 역발상으로 전국구 프랜차이즈를 꿈꾸며 치열한 피자업계에 도전장을 던전 대구지역 토종 피자 브랜드가 눈길을 끌고 있다.

이달 초 대구시 북구 대현동에 본점 문을 연 프랜차이즈 배달 피자 전문점 '피자요(PIZZAYO)'다. 21일 본점에서 만난 정진성 공동 대표(29)는 "창업을 망설이는 분들을 이끄는 좋은 길라잡이가 되고 싶다"고 당차게 말했다. 

대구 수성구에 첫 가맹점을 열었고 6월에는 서구점·시지점 등 가맹점을 오픈 할 예정인 '피자요'는 정 대표와 박태형 공동 대표(30)가 피자업계에 새 바람을 일으키겠다며 의기투합해 탄생시켰다. 정 대표는 "음식점 오픈하기 위해 학생 때부터 요식업 관련 아르바이트를 해왔다. 많은 업종이 있지만 특히 피자를 선택한 이유는 조리가 간편하고, 창업 시 타 업종 대비 진입 장벽이 상대적으로 낮아 프랜차이즈 사업 모델로 적절하다고 생각해서다"라고 말했다. 

이들은 사업 기획 단계에서부터 프랜차이즈 박람회를 방문하며 업계의 성공과 실패 사례를 자세히 분석한 뒤 '피자요'만의 체계적인 사업 방향을 설정했다. '피자요'라는 명칭은 고객들이 피자를 주문하고 받을 때 배달원들이 '피자요~'라고 답하는 것을 모티브로 해서 붙였다.

사업에 대한 애정이 깊은 만큼 피자를 만드는데도 정성을 쏟는다. 본점에서 만난 정씨는 피자 주문을 받고는 정성스럽게 반죽을 다듬고 있었다. 40㎡ (12평) 남짓한 가게는 오븐과 테이블·식기 도구가 전부였지만, 보통의 배달 음식점과 달리 밝은 분위기를 내기 위해 조명과 외부 인테리어에 특히 신경을 쓴 모습이었다.

'피자요'는 현재 18개의 다양한 피자 메뉴를 선보이고 있다. 대표 메뉴는 '딥 치즈 베이컨'이고 '페퍼로니' '오리지널 쉬림프' '스테이크' 등의 피자가 인기가 많다. 매장에서도 먹을 수 있고 테이크 아웃과 배달도 가능하다. 특히 배달은 고개 주문에서 고객 집까지 가져다주는데까지 걸리는 시간을 30분 정도로 하고 있다. 최대한 빨리 고객들에게 따뜻한 피자를 맛보이겠다는 의지다.

정진성 대표는 " 주변을 둘러보면 창업을 하고도 어려움을 겪는 사람들이 많다. 가맹점이 어려움을 겪을 때 고통을 분담해줄 수 있는 본점이 되는 것이 목표"라며 "배달 전문 피자 브랜드라는 점을 고객들에게 각인 시켜 함께 잘 사는 '피자요'가 됐으면 좋겠다"고 말했다.